Le saviez-vous ?

 

 

Les courses de chars

 

Définition du cirque

 

Le cirque correspondait, dans le monde romain, à un édifice public où se déroulaient les courses de chars et parfois des spectacles mais aussi des cérémonies comme des victoires militaires. II était principalement destiné aux courses de chars, aux jeux troyens, aux combats de cavalerie et d'infanterie et enfin à la chasse.

Sous l'empire romain, un jour sur deux étant férié (180 jours par an), on imagine que les Romains accordaient beaucoup de temps aux loisirs.

Mais, aux IVè et Vè siècles, ces jeux furent bannis sous l'influence croissante de l'Eglise. Les matériaux utilisés à la construction des cirques furent démantelés afin de réutiliser leurs pierres.

 

 

La « salle » de spectacle

 

 

 

Déroulement de la course

 

Les courses de chars commençaient très tôt et duraient doute la journée.

 

Au départ tous les concurrents à la course de char se placent dans les douze stalles de départ qui sont construites le long d'une légère courbe pour la distance à parcourir soit la même pour tous.

 

Un magistrat chargé de présider les jeux donne le signal de départ en jetant d'un balcon une écharpe blanche : « la mappa ».

 

A chaque tour parcouru par les participants un oeuf sur sept est jeté pour montrer le nombre de tours effectués.

 

A la fin de la course, le vainqueur fait un tour d'honneur avec la couronne de laurier qui rappelle le dieu Apollon et qui est aussi en référence aux jeux olympiques de Grèce. Le vainqueur de la course sort par la porta triomphalis.

 

Les courses de chars sont très dangereuses surtout au niveau de la meta secunda car le passage est très étroit pour deux chars ce qui provoque de nombreux accidents.

 

Le « business » des courses

 

De nombreux paris étaient fait sur chacune des écuries et déchaînaient une grande exaltation parmi le public au seins duquel s'échangeaient souvent insultes et coups.

 

 

 

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