Le saviez-vous ?
Les courses de chars
Définition
du cirque
Le cirque
correspondait, dans le monde romain, à un édifice public où se déroulaient les
courses de chars et parfois des spectacles mais aussi des cérémonies comme des
victoires militaires. II était principalement destiné aux courses de chars, aux
jeux troyens, aux combats de cavalerie et d'infanterie et enfin à la chasse.
Sous
l'empire romain, un jour sur deux étant férié (180 jours par an), on imagine
que les Romains accordaient beaucoup de temps aux loisirs.
Mais, aux
IVè et Vè siècles, ces jeux furent bannis sous l'influence croissante de
l'Eglise. Les matériaux utilisés à la construction des cirques furent
démantelés afin de réutiliser leurs pierres.
La « salle »
de spectacle
Déroulement de la course
Les courses de chars commençaient très tôt et duraient doute la journée.
Au départ tous les concurrents à la course de char se placent dans les
douze stalles de départ qui sont construites le long d'une légère courbe pour
la distance à parcourir soit la même pour tous.
Un magistrat chargé de présider les jeux donne le signal de départ en
jetant d'un balcon une écharpe blanche : « la mappa ».
A chaque tour parcouru par les participants un oeuf sur sept est jeté
pour montrer le nombre de tours effectués.
A la fin de la course, le vainqueur fait un tour d'honneur avec la
couronne de laurier qui rappelle le dieu Apollon et qui est aussi en référence
aux jeux olympiques de Grèce. Le vainqueur de la course sort par la porta
triomphalis.
Les courses de chars sont très dangereuses surtout au niveau de la meta
secunda car le passage est très étroit pour deux chars ce qui provoque de
nombreux accidents.
Le « business » des
courses
De nombreux paris étaient fait sur chacune des écuries et déchaînaient une grande exaltation parmi le public au seins duquel s'échangeaient souvent insultes et coups.
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